הנציגה הטרנס-מדינתית הראשונה של ורמונט נלחמת למען הקהילה שלה

כאשר יום הבחירות 2020 מתקרב, אוֹתָם. מראיין פוליטיקאים LGBTQ+ שהופכים את הנוף הפוליטי של אמריקה ליותר קווירי, מתקדם יותר ויותר מכיל. בדוק עוד מהסדרה שלנו, בתוך גל הקשת, כאן.

טיילור סמול היא לא מבזבזת זמן להיכנס לנעליים די גדולות: בגיל 26 בלבד, היא עומדת להפוך לאישה הטרנסג'נדרית הגלויה הראשונה בהיסטוריה של ורמונט המכהנת בבית המחוקקים של המדינה. לאחר התעצבנות בפריימריז של נציג המדינה הדמוקרטית ב-11 באוגוסט, בו נראתה סמול להתעלות אפילו על האל קולסטון המכהן בשיעור של יותר מ-4%, מובטחת כמעט להשבעה של Small, שכן פריחה של פריימריז רפובליקני ומקומיים שבוטלו בוורמונט הותירה אותה ואת קולסטון ללא התנגדות על שני המושבים של המחוז שלהם. בהנחה שכל ההכנסות כרגיל בשנות הבחירות המוזרות ביותר הללו, סמול ירכב בנוחות לניצחון ביום הבחירות על ענן של אישורים נלהבים, מהנציגה הפורשת דיאנה גונזלס (המשמשת כעת כגזברית הקמפיין של סמול) והמועמדת הטרנס-מושלת הראשונה של ורמונט. כריסטינה האלקוויסט ל'המהפכה שלנו וקרן הניצחון' של ברני סנדרס - ולשאת איתה את אור הזרקורים, ואת הבדיקה, המתלווים בהכרח לשבח הזה.

עם זאת, אם היא מאוימת ממה שעתיד לבוא, סמול בהחלט לא נותנת לזה לשבש את התנהגותה הבלתי מעורפלת. מדבר עם אוֹתָם. בטלפון, סמול הציגה את החזון שלה לתיקון הדאגות הסביבתיות הדוחקות של המדינה, מה ההתמודדות עם אפליה בעבודה לימדה אותה על דחיקה מערכתית לשוליים, וכיצד התקיפה על ידי דברי שנאה מקוונים עזרה לה לבנות קהילה קווירית בוורמונט הכפרית.

טיילור סמול

ג'יימס באק/באדיבות טיילור סמול

קודם כל, ספר לי על פרסונת הדראג שלך, ניקי שמפניה! איזו מין בחורה היא?

ניקי שמפיין חזרה בשנת 2014. מקומית יש לנו את הארגון הנפלא הזה, Outright Vermont, שיוצר ומטפח סביבות בטוחות ומאשרות עבור בני נוער LGBTQ+. אחת התוכניות שהם עושים מדי שנה נקראת Vermont Drag Idol, מתוך הבנה שיש אמני נוער בחוץ שרוצים לשחק עם מגדר, אבל הדראג הזה מוגבל בדרך כלל לסצנות בר או אזורים עם הגבלת גיל. בשנת 2014 התחריתי מתוך גחמה. יצאתי נגד שנים עשר מתחרים ואני זכית , וכך ניקי שמפניה קיימת מאז.

היא מאוד מבעבעת, מבעבעת, ובאמת התמקדה ביצירת מרחב קהילתי. אחת האמונה שאני מחזיק לגבי ורמונט היא שמכיוון שזו מדינה כפרית כל כך, קשה לאנשים מחוץ למרכז העירוני, לאזור ברלינגטון הגדול, למצוא מרחבים קוויריים בטוחים כדי פשוט לחגוג את חיינו, או לקבל מרחב להיות בקהילה - במיוחד כי באופן מפתיע, לוורמונט אין בר קווירי ייעודי בכל המדינה. היה לנו קצת קשקוש [על בר חדש שנוי במחלוקת LGBTQ+ שנסגר מאז] לפני כמה שנים , אבל חוץ מזה, עברו 11 שנים. אז אנחנו - בהיותנו אני ו[מלכת הדראג עמית] אימוג'י סיוט - העלינו הופעות באזור כדי שאנשים יתכנסו יחד, כמו גם שעת סיפור של דראג קווין שנויה במחלוקת .

מה הייתה תגובתך לתגובת הנגד נגד שעת הסיפור של דראג קווין?

Emoji Nightmare גרה בקיימברידג', כפרית ורמונט, ורצתה לקבל את הראשון בספרייה המקומית שלה. אז האירוע פורסם בפורום אימייל, שם התחלנו מיד לקבל את הדחיפה הזו, הטענות הוותיקות המאשימות אותנו בפדופיליה או אינדוקטרינציה. והתגובה שלי לזה היא שכל פרסום הוא פרסום טוב, נכון? זה מוציא את הבשורה, ואם יש מחאה, זה אומר מצלמות! אז לפחות המראה שלי להיום יוערך. אבל התגובה של אימוג'י הייתה שונה לגמרי, כמובן, בהיותו בקהילה ההיא והכיר את האנשים שאמרו עליה את הדברים האלה. היא ממש נדהמה.

אבל אף אחד לא חזר בו באופן אישי. הכל היה באינטרנט, לאנשים האלה היו את כל הדברים הנוראיים האלה להגיד, אבל הם לא הופיעו באופן אישי. הייתה פעם אחת שהתפללו בחוץ כמו חמישה אנשים. אבל זו המחאה היחידה שחווינו בכל הזמן שעשינו את זה. [גם אנחנו] חשבנו, שוב, איך אנחנו יכולים להמשיך לשפר את הקהילה שלנו. אז כל תגובה איומה ומגעילה שנכנסה, היינו מפרסמים אותה ברשתות החברתיות, מגייסים כסף עבור Outright Vermont, ואומרים בבקשה לתרום בשמו של האדם הזה. וגייסנו יותר מ-$1200 רק סימן לחיזוק הדברים הנוראיים שאנשים אמרו עלינו.

'התאגידים האלה יודעים שהם מזהמים את המים והאדמה שלנו וממשיכים לעשות זאת, ואז מסתובבים ומאשימים את זה על, נגיד, נער שמלכלך'.

האם זה תרם באופן משמעותי להחלטתך להיכנס לפוליטיקה?

בהחלטה לרוץ, זו הייתה למעשה [נציגת מדינת ורמונט] דיאנה גונזלס - היא זו שהתקשרה ואמרה שאני באמת חושבת שכדאי לך לרוץ. הייתי צנועה כי תמיד ציפיתי כאדם טרנס, כאדם קווירי, שהמעורבות הפוליטית שלי תמיד תהיה בצורה של אקטיביזם והתארגנות עממית. לא בהכרח ראיתי את עצמי משרת בבית המדינה. אז לשמוע מישהו אחר אומר שאתה צריך להיכנס לתפקיד הזה, ובמיוחד להגיד שאתה עם זהויות שוליות צריך להיכנס לתפקיד הזה ולהרים את הקול שלך ואת הקול של הקהילה שלך למעלה, זה היה באמת תוקף והסיבה האולטימטיבית שהתחלתי לרוץ.

דיברת בעבר על חוויה של אפליה בעבודה לפני שהתחלת במרכז הגאווה של ורמונט כמתנדב ובסופו של דבר הפכת למנהל הבריאות והרווחה שלהם. איך היה לעבור ממצב עוין זה לעבודה על בעיות בריאות ספציפיות של LGBTQIA?

זו הייתה תקופה ממש קשה, ובסופו של דבר עזבתי את תפקידי קודם לכן בגלל חוסר הכבוד לכינויים ולשלילת הזהות שלי על ידי הצוות שעבדתי בו. זה היה מאבק מתמיד בהבנה שבעבודה לבריאות הנפש, הדגש שלי היה על הלקוחות שאיתם עבדתי והזהות שלי לא הייתה חשובה בפגישות האלה, אבל המקום הזהות שלי היא ותמיד תהיה חשובה זה באינטראקציות האלה עם הצוות ובעבודה משותפת עם אחרים. כך שלא ראיתי את עצמי במלואו במרחב הזה פירושו שלא הרגשתי בטוח להישאר שם.

ברגע שעזבתי, כשהצגתי את האני האותנטי שלי [במועמדות לעבודה]... בכל פעם שהראיונות היו מגיעים, היינו עוברים את התהליך המלא, ובסוף היו מסרב לי המשרה. אני אחד שמבקש משוב, לראות איך אני יכול להשתפר - והם היו אומרים שהרזומה שלך פנומנלי, עשית ראיון נהדר, הרגע מצאנו מישהו שמתאים יותר. באופן עקבי בקהילות קוויריות אנחנו שומעים את השפה המקודדת הזו, שבאותם רגעים אני שומע שאנחנו לא מוגדרים לתמוך בעובד טרנס, או שאנחנו לא מוכנים להכניס את העבודה הזו עכשיו.

אני לא רואה את חווית האבטלה שלי כפגיעה או חרטה בחיי, אלא את היצירה הזו שבאמת האירה לי איך זה להיות אדם טרנס כאן במדינת ורמונט. מעבר לאינטראקציות אישיות בלבד והטרדה בפומבי ואמירת דברים איומים - רק במובן של גישה לספק רפואי, ותעסוקה, וכמה קשים המכשולים האלה. יש כל כך הרבה עבודה שעדיין צריכה להיעשות, וזה באמת מה שמזין את עבודת החינוך שלי, שהיא חלק מהדירקטוריון שלי - לעבוד עם אותם ארגונים או דומים שדחו אותי קודם לכן, ולספק את ההכשרה הזו איך לעשות לשכור מישהו כמוני. כאילו, היי, אם היית מעסיק אותי לפני שלוש שנים, יכולתי להיות גם בתפקיד מנהיגותי בארגון שלך. אבל פספסת.

אחד הקרשים הגדולים ביותר של הפלטפורמה שלך הוא טיפול בשינויי אקלים ומעבר ורמונט למקורות אנרגיה נקיים. מה החסימה הגדולה ביותר להשיג את זה כרגע, ומה התוכנית שלך לעבור אותה?

ורמונט עצמה היא מובילה בתחום בכל הנוגע לאנרגיה מתחדשת ולהתקדם בכיוון הנכון, אבל היא מאוד מתמקדת בתוכנית הצעדית הזו ולא מבינה את ההשפעות הגדולות יותר של העוולות הסביבתיות שמתרחשות. אז אני חושב שאחד [פעולה לנקוט] הוא באמת חתימה על הסכם חדש ירוק ומתקדם בכיוון הזה, להבין את הצמתים שמגיעים שם. והדרך שבה אנחנו עושים את זה, והמחסום הגדול ביותר לדעתי, הוא חתיכת המימון. איך אנחנו מתקדמים בכיוון הזה? והמקום שבו אני חושב שהבית המחוקקים שלנו מתחיל לנוע אליו, וצריך להמשיך [לכיוון], הוא הכסף הירוק. אני מדבר על כסף ירוק במובן של מכירת מריחואנה. יש לנו לגליזציה של מריחואנה לשימוש פנאי, אבל לא אישרנו את מכירת המריחואנה וכרגע אנחנו עובדים על שחרור אנשים כלואים שעברו עוון או מריחואנה ברמה נמוכה [האשמות]. ברגע שנוכל למכור ולמסות מריחואנה יש לנו שפע של כסף שייכנס, וזה לא רק עוזר עם החשבון ש-COVID יצר, אלא גם בעדכון התשתית שלנו כדי לתמוך בכל תושבי ורמונט.

זוהי ריצה היסטורית, ואני רואה בכך דרך ליצור מסלול עבור אחרים שלא רואים את עצמם משתקפים בבית המחוקקים גם לעלות ולשרת בעתיד.

מה אתה אומר לאקופאשיסטים שטוענים שאנחנו צריכים שליטה באוכלוסיה כדי להילחם בשינויי האקלים?

זה פראי לחשוב שאנשים מאמינים שאנשים בקהילה שלנו צריכים למות בגלל חוסר טיפול או גישה לטיפול. זה פשוט מביך אותי כי הבסיס של הפלטפורמה שלי הוא באמת לוודא שכולם בקהילה נתמכים ונשמעים. כל כך הרבה פעמים אנשים מאשימים את זה באוכלוסיות שגורמות לשינויים הדרסטיים האלה, ובכל זאת הייתי אומר שלא הפרטים אלא התאגידים הגדולים יותר וההתמקדות במימון משאבים לא מתחדשים כמו פחם ונפט הם בעלי ההשפעות הדרסטיות הללו באקלים שלנו. התאגידים האלה יודעים שהם מזהמים את המים והאדמה שלנו וממשיכים לעשות זאת, ואז מסתובבים ומאשימים את זה, נניח, נער שמלכלך.

אפילו אם חושבים מקומית, יש לנו אגם שמפליין יפהפה כאן בוורמונט באזור ברלינגטון, ויש לנו מערכת ספיגה שהוקמה כרגע שמזרימה שפכים גולמיים על גדותיהם לתוך האגמים שלנו. אנחנו צריכים לחזות מחדש את [מדיניות הסביבה שלנו], כי באמת, אנחנו מזהמים את המים שלנו, אנחנו יודעים שאנחנו עושים את זה, ופשוט לא אכפת לנו.

התכתבת עם וקיבלת תמיכה מ דניקה רום ומועמד לשעבר למושל VT כריסטינה האלקוויסט , ובדרך כלל המשיכו באסטרטגיה שלהם להקטין את המגדר שלך במסלול הקמפיין לטובת דיבור על נושאים אחרים כמו שינויי אקלים ובריאות הציבור. האם באופן אישי זה היה אתגר עבורך להשחיל את המחט הזו, ביצירת פנייה רחבה יותר לבוחרים תוך ביסוס עצמך כמי שיילחם באופן אקטיבי למען זכויות קוויריות?

[ה] המזהה מספר אחת שיוצא הוא טיילור סמול, מנהלת תוכנית הבריאות והבריאות, מרכז הגאווה של ורמונט - זה ברור מאוד שאני אתמוך ולרומם שֶׁלִי קהילה ורואה את אי השוויון שכבר קיימים עבור LGBTQ Vermonters. אבל קטע שאני אוהב להדגיש בקמפיין שלי הוא שזה לא רַק התמקד ב- LGBTQ Vermonters. אני מדבר על כל המודחים כאן במדינה. אלה המושפעים ביותר מהצעות החוק והחוקים שאנו יוצרים בבית המדינה, שלא נשמעים או נראים באופן עקבי, ו[ש] זקוקים לקולות כמוני: צעירים, ממעמד הפועלים, התמודדו עם אפליה בעבודה, התמודדו עם בעיות בתחבורה ואי יכולתם לגשת לטיפול רפואי, ולהכיר את הניסיון האמיתי של ורמונטרס ולהכניס זאת לחקיקה.

[אני יודע] יש לנו עוד כל כך הרבה מה לעשות, במיוחד כשאני חושב על היעדר נשים או אנשים צבעוניים באופן כללי שמתמודדים השנה במדינה, ומכיר בזה שלא עבר זמן רב מדי היה לנו מועמד - אישה צבעונית - התמודדה לתפקיד והיא לא הייתה מסוגלת לתפוס את תפקידה כי היא קיבלה איומי מוות אך ורק בגלל זהותה, למרות שנבחרה על ידי האנשים בקהילה שלה. [הערת העורך: סמול מתייחסת לנציגה לשעבר קיה מוריס, שאמנם כיהנה אך התפטרה במהלך מסע הבחירות שלה עקב איומים של עליונות לבנה כלפיה ונגד משפחתה.] אז כן, זו ריצה היסטורית, ואני רואה בזה דרך ליצור מסלול עבור אחרים שלא רואים את עצמם משתקפים בבית המחוקקים גם לעלות ולשרת בעתיד.

ראיון ערוך ותמצה למען הבהירות.