סטארט-אפים אלו פותחים עולם חדש של שימור פוריות עבור חולי טרנס

ג'ייד, שמתגוררת במייקון, ג'ורג'יה ומזדהה כטרנסנשית, שוקלת בנקאות זרע מאז 2013. היא רצתה לשמר את החומר הגנטי שלה בידיעה שטיפול הורמונלי חלופי יכול להשפיע על הפוריות שלה - אבל היא לא הייתה מסוגלת להרשות לעצמה לעבור את הטיפול המסורתי שיטות, שהסתכמו במעל 1,000 דולר בבנק הזרע הקרוב למקום מגוריה. על פי דרישת אמה, ולאחר שבן זוג איבד הריון בר קיימא, ג'ייד התחייבה מחדש לשמר את פוריותה ולשמור על ילדים ביולוגיים כאופציה בעתיד.

היא מצאה דאדי , חברה חדשה המציעה ערכת ניתוח זרע בדואר ומנוי לאחסון, תוך כדי חיפוש מקוון בשנה שעברה, והשתמשה בחברה בשלב הבטא שלהם. כעת היא משלמת 9.99 דולר לחודש, שווה ערך למנוי לנטפליקס, כדי לאחסן את החומר הגנטי שלה.

רק חלק מההערכה 1.4 מיליון מבוגרים בארה'ב המזדהים כטרנסג'נדרים משמרים את החומר הגנטי שלהם. ד'ר יהושע סאפר, מנכ'ל מרכז הר סיני לרפואה וכירורגיה טרנסג'נדרית, אומר שהמחקר ברפואה טרנסג'נדרית מוגבל אך משער שהשיעורים הם פחות מ-10%. א מחקר 2017 מהמתבגרים הטרנסג'נדרים שהחלו בטיפול הורמונלי הראו שקצת יותר מ-12% בחרו לפנות למומחה פוריות ורק 5% עברו שימור גמטות כחלק מהמעבר שלהם. החסם לעשות זאת, היסטורית, הם עלויות גבוהות.

בנקי זרע מסורתיים גובים לעתים קרובות יותר מ-1,000 דולר עבור ניתוח זרע, הקפאה ושנת אחסון, כאשר שנות האחסון הבאות עולות במאות בשנה. כמה בנקים, כמו קליפורניה קריובנק , מציעים הנחות לדמוגרפיה הזקוקים ביותר לשירותים שלהם. למרות שלא רשום בדף התמחור שלהם, נציג יחסי ציבור בקליפורניה Cryobank אישר שהם מציעים הנחה של 50% הנחה על שירותי שימור ואחסון פוריות עבור לקוחות טרנסג'נדרים ולא בינאריים, מה שמפחית את העלות שלהם לקצת יותר מ-$500 עבור הניתוח, ההקפאה, ושנת אחסון.

ב-199 דולר, דאדי יכול להפחית את העלות בחצי, למרות שהם גובים עמלת משיכה של 299.99 דולר. מוֹרֶשֶׁת , המתחרה הקרוב ביותר של דאדי, מוריד אותו ל-340$ כולל המשיכה.

ערכת איסוף זרע של דאדי מיילין

ערכת איסוף זרע בדואר של דאדידאדי

שתי החברות שולחות ללקוחות ערכה הכוללת כוס עם חומר משמר שיגן על הפיקדון לאורך כל תהליך המשלוח עד שהוא מגיע למעבדה. דאדי מציע ערכה אחת הכוללת ניתוח זרע ואת השנה הראשונה של אחסון קריוגני עבור 3 בקבוקונים, עם השנים הבאות עבור $99. Legacy מציעה שלוש חבילות, הנמוכה ביותר מציעה ניתוח זרע קליני ואחסון אופציונלי של עד 6 בקבוקונים בתוספת של $145 לשנה.

טום סמית', מייסד שותף ומנכ'ל דאדי, החל לעבוד על החברה לאחר שחבר קיבל אבחנה של סרטן. מאז ההשקה בינואר 2019, הם כבר תמכו באלפי לקוחות, תוך התמקדות בשיפור חווית הלקוח, הוספת נוחות ומזעור אי הנוחות במתן דגימת זרע על פני שיטות שימור פוריות מסורתיות. דאדי נכנס לשוק שנה אחרי לגאסי, שנוסדה בינואר 2018. בדומה, המנכ'ל והמייסד השותף של לגאסי, חאלד קטיילי, החל לעבוד בחברה לאחר חירום רפואי משלו. בעוד שהחבילה ההתחלתית של Legacy מתחילה בשיעור גבוה יותר מההצעה של Dadi של 199$, אין עלות נוספת בסופו של דבר למשוך את המדגם מהאחסון ולהשתמש בה, מה שיכול בסופו של דבר להפוך אותה לאופציה חסכונית יותר.

ערכת איסוף זרע מסוג Legacy mailin

ערכת איסוף זרע בדואר מדור קודםמוֹרֶשֶׁת

Legacy ו-Dadi משווקים את עצמם כפוליסת ביטוח למי שיכול להרשות לעצמו את השירותים, אם כי מומחים טוענים כי בנקאות זרע לכולם עשויה להיחשב מוגזמת. במקום זאת, בנקאות זרע מומלצת לרוב לאנשי הצבא, חולי סרטן שעשויים לקבל תרופות או ניתוחים המשפיעים על הפוריות, וחולים טרנס-גבריים לפני שמתחילים הורמונים המאשרים מגדר.

מתוך הכרה בכך שהמחירים הנוחים והמוצר הנגיש של דאדי פירושם שהוא, כפי שאמר טום סמית', תפור לתמיכה בקהילה טרנסג'נדרית ולא בינארית, דאדי שיתף פעולה עם Planned Parenthood of Pasadena ו-San Gabriel Valley כדי להרחיב את TransCare התוכנית כגישה מדורגת שהם מתכננים להרחיב לערים אחרות. מי שיחפש טיפול דרך Planned Parenthood Pasadena ועמק סן גבריאל יקבלו הנחה של 50 דולר לשימוש בשירותיו של דאדי. לרוע המזל לא ניתן להחיל את ההנחה רטרואקטיבית על מישהו שכבר מאחסן בחברה, כמו ג'ייד.

למרות התעריפים המוזלים, מומחי פוריות נזהרים מכמה מעט ידוע על השפעת החומר המשמר המשמש כדי לאפשר משלוח הדגימה בחזרה בדואר. ד'ר בובי נג'ארי, אורולוג ב-NYU Langone, מודאג מהיעדר נתונים ארוכי טווח. בהתחשב בכך שגם Dadi וגם Legacy קיימים רק כמה שנים, מומחים מזהירים מהחידוש שלהם ומעדיפים להפנות חולים לבנקי זרע מסורתיים עם שנים של תוצאות. הוכח, במשך עשרות שנים, שלמתן דגימה במקום בבנק זרע אין השפעה שלילית על הסיכוי להיכנס להריון עם אותו זרע. השימוש בחומרים משמרים למשלוח הדגימה למעבדה, לעומת זאת, הוא נוהג חדש בהרבה.

מנכ'ל Legacy, Khaled Kteily, אומר שהם פתוחים מול לקוחותיהם לגבי העובדה שתהיה ירידה קטנה בתנועתיות בעת שימוש במדיום החציצה, וזה לא משמעותי במיוחד. בשימוש בחומר המשמר, הם עובדים בשיתוף פעולה הדוק עם המעבדה של ד'ר גייל פרינס, שדגלה במחקר על מדיום החציצה. אם מודאגים, לקוחות שמעדיפים לקחת את הדגימה שלהם ישירות למרפאה לצורך בדיקה והקפאה ללא שימוש במדיום יכולים להשתמש בשירות השליחויות המוצע של Legacy המוצע באותו יום, הזמין בערים נבחרות. דדי גם מציין השפעה לא משמעותית על תנועתיות הזרע בעת השימוש בחומר המשמר, ובשנה של ניתוח, יכול לאשר הריון בר קיימא אחד כתוצאה מהשירות שלהם.

אמנם הוכח שזרע קפוא יעיל כמו טרי לטיפולי הפריה חוץ גופית (IVF), חשוב לציין ששיעור ההצלחה של IVF לידות חי הוא בדרך כלל בין 40 ל-50% למי שמתחיל את המחזור לפני 35. זרע קפוא יכול לשמש גם להזרעה תוך רחמית (IUI), שיש לה אחוזי הצלחה שנעים מ-5 עד 20% לכל IUI מבוסס על גורמים שונים.

עם זאת, ערכות דואר חדשות יכולות להציע בדיוק מה שבנקי הזרע לא יכולים: פרטיות. מומחים רואים בכך את היתרון העיקרי שהם מאפשרים - שימור פוריות בנוחות של הבית שלך - במיוחד עבור אלה שעלולים לחוות דיספוריה במתן דגימה. בעוד שד'ר נג'ארי מפנה את המטופלים שלו לבנקי זרע מסורתיים, הוא מעדיף שמטופל ישתמש בכל שירות כדי לשמור על פוריות מאשר לא. אני תמיד מאוכזב מכמה בודדים של טרנסג'נדרים הוציאו את הזרע שלהם לפני תחילת הטיפול, ולכן אני חושב שכל מה שאנחנו יכולים לעשות כדי להעלות את המספר הזה הוא בעל תועלת עצומה, הוא אמר.

לעולם לא אשכח את התחושה הזו, אמרה לי ג'ייד. אני עדיין מחייך בכל פעם שאני רואה את הדוגמה.

שירותים אלו הם חלק משינוי רחב בתעשייה לעבר אמצעים נגישים ובמחיר סביר יותר לשימור פוריות. הרופאים מציינים כי התודעה הציבורית לגבי מה שניתן לעשות לשימור החומר הגנטי עולה באופן משמעותי, האפשרויות ברחבי הארץ מתרחבות, והעלויות אמורות להמשיך לרדת.

עבור מטופלים טרנס גבריים, הקפאת ביציות נותרה הליך פולשני יותר מטבעו מהקפאת זרע הדורש בדיקת דם, תרופות, הליך חוץ ותג מחיר גבוה אף יותר. בדומה לדאדי וללגסי, סטארט-אפים אוהבים גוף טוב ו להאריך את הפוריות הופיעו עם הורדת מחירים - 6,500 דולר להקפאת ביציות לא כולל טיפול בדם ותרופות אלא ירידה ממספרים כמו 10,000 דולר - והגברת הנגישות.

מנהלת הרפואה הראשית של Kindbody, ד'ר לין מארי ווסטפאל, חיזקה שהחברה מטפלת באופן פעיל בחולים טרנס גבריים ומחויבת לצמצם עוד יותר את החסמים לשימור פוריות. בעוד שלסטארט-אפ יש מיקומי לבנים בניו יורק, סן פרנסיסקו ולוס אנג'לס, יש להם תוכניות למרכזים אחרים ברחבי ארה'ב ב-12 עד 36 החודשים הקרובים. בינתיים, הם מציעים פורטל מקוון שבאמצעותו הם יכולים להעניק למטופלים את התהליך ולחבר אותם עם מרפאות שותפות ברחבי הארץ, שבמקרים רבים יכבדו את התמחור המוזל שלהם. מנכ'לית קינדבודי, ג'ינה ברטאסי, מתמקדת בהצעת טיפול ביתי רב ככל האפשר בשנים הקרובות, בין השאר כדי להכיל טוב יותר מטופלים שחווים דיספוריה ואי נוחות במסגרות קליניות.

מומחי פוריות תמיד יהיו זהירים משירותים ללא תוצאות מבוססות. האנדוקרינולוג הרבייה, ד'ר ברוק הודס-וורץ, אמר שהדבר שחשוב ללא קשר למקום בו אתה מקפיא את הביציות שלך הוא להיות באמת מודע ובעלי ציפיות ריאליות לגבי מה שהולך לקרות בצד השני. היא הסבירה שחשוב שכל השירותים יהיו מאוד שקופים שזה לא ערובה.

עבור ג'ייד, ערבות או לא, קבלת דו'ח הפוריות החיובי ואישור האחסון שלה היו משקל מהכתפיים שלה שהיא מתארת ​​כבלתי נשכחת. לעולם לא אשכח את ההרגשה הזאת, היא אמרה לי. אני עדיין מחייך בכל פעם שאני רואה את הדוגמה.