רוגבי מול כדורגל אמריקאי
תמונות של גטי
מדוע כדורגל אמריקאי ורוגבי קשורים לנצח
בסוף השבוע הזה אירועי הכדור הסגלגל הגדולים ביותר משני צידי האוקיינוס האטלנטי יוצאים לדרך. בשבת מתחיל טורניר האיחוד הרוגבי הגדול ביותר באירופה, ה- RBS 6 Nations. אנגליה, אירלנד, סקוטלנד, וויילס, צרפת ואיטליה יתמודדו בעוד חודש של תחרות עזה. וביום ראשון נראה ניו אורלינס מארחת את בולטימור רייבנס, סן פרנסיסקו 49'ר וביונסה בסופרבול XLVII.
רובנו בריטים טוענים שרוגבי הוא המשחק הקשה יותר. ריפוד מינימלי יותר, ללא קסדות נפילה, בעוד להיטים מתמשכים לזו שספגו בני דורם האמריקאים המרופדים. כמובן שחובבי 'כדורגל' טוענים שלהם הוא הספורט הקשה ביותר. עצם העובדה שיש הוא הגנה נוספת מעניקה לשחקנים את הרישיון להתנגש בקשה יותר וקבוצות מעסיקות שחקני הגנה והתקפה מומחים. אבל מה שחובבי הספורט המתאים אולי לא יודעים הוא כיצד משחק אחד התפתח מהשני. שניהם חולקים קווי דמיון רבים, והכל נובע מכך שנולד ענף ספורט אחד מהשני.
האגדה מספרת כי הרוגבי הומצא בשנת 1823 כאשר התלמיד ויליאם ווב אליס תפס את הכדור במהלך משחק כדורגל בבית הספר הפרטי ברוגבי באנגליה ורץ איתו לעבר מטרת האופוזיציה, הכדורגלנים הממורמרים האחרים יצאו לדרך במרדף לנסות לעצור אותו. בעוד שהאמיתות של הסיפור הזה מוטלת בספק, איגוד הכדורגל רוגבי הוקם בשנת 1871. ככל שהמקרה היה מקרי, מועדוני הרוגבי האמריקאים הראשונים הוקמו באזור מפרץ סן פרנסיסקו שהורכבו בעיקר מגולים בריטיים שנה לאחר מכן. ובשנת 1876 הוקמה ההתאחדות לכדורגל הבין-קולגיאטי על ידי ייל, הרווארד, פרינסטון וקולומביה, ומערכת כללים חדשה ראתה את היווצרות המשחק שאנו מכירים כיום ככדורגל אמריקאי מתוך מגוון של כללי הרוגבי.
כמובן שהיו ונותרו הרבה הבדלים ברורים. ברוגבי, הכדור אינו מורשה לנסוע קדימה אלא דרך מגף של שחקן, קוטר המגרשים שונה וכך גם משך המשחק, גודל הקבוצות וניקוד הנקודות. ואז יש את הכסף: פרסומת של 30 שניות במהלך שידור האירוע בעלות של עד 4 מיליון דולר.
עם זאת, עברו את ההבדל המרכזי, ותגלו מספר רב של דמיון מעבר להתפתחויות הדדיות של הספורט, על פני אימונים, ציוד וטכנולוגיה.
אף על פי ששחקני כדורגל אמריקאים בדרך כלל לובשים ריפוד כבד הרבה יותר כדי לספוג השפעות עצומות על קו השטויות, רוגבי הלך בעקבותיו בעדינות באימוץ ריפוד חזק וקל יותר ככל שהמשחק ממשיך לגדול יותר. בגדי מגן קלים מתוצרת יצרנים כמו אדידס, קנטרברי, אנדר שריון וגילברט הם דבר שבשגרה. לעומת זאת, לפני עידן הקסדה, לאחור 70 שנה ושחקני כדורגל אמריקאים חבשו כיפות עור, גלגולי הקצף המאווררים והמשקלים המודרניים יותר פופולריים כיום כדי לסייע במניעת פגיעות ראש ברוגבי.
שתי פעילויות מחשיבות יותר מכל דבר אחר בשני ענפי הספורט. תופס ובועט. והטכנולוגיה המשמשת בכל ענף ספורט בקושי שונה. עם הכדורגל שנזרק במהירות רבה יותר ולמרחקים קצרים וארוכים, תופסים או 'מקלטים' ב- NFL מורשים ללבוש כפפות אחיזה גבוהות במשך עשרות שנים כדי לעזור לכדור להישאר. ולמרות שהמהירות והמרחק של כדור רוגבי שעובר הם לרוב איטיים יותר, אך ממרחקים קצרים יותר, זמן התגובה וכישורי הטיפול משחקים גורם גדול באותה מידה. לפיכך, שחקנים נוספים לובשים כעת כפפות אולטרה אפורות, המסופקות על ידי מומחי הרוגבי גילברט וקנטרברי.
הנעליים שנעשות על ידי הבועטים בהתאמה גם הן כמעט זהות. ועם מערכות מיומנות שיקוף, רבים מהבעוטים המצליחים ביותר של רוגבי ניסו או חיזרו מקרוב על ידי קבוצות ה- NFL. ג'וני וילקינסון התנגד לפיתוי הדולר לאחר שהנחה את ארצו לתפארת המונדיאל בשנת 2003. מקור ב- NFL באותה עת צוטט באומרו; 'תמרוצים פשוט קדימה ועושים את הדברים שלהם. הדרך היחידה שהם נוגעים בהם היא אם הם מפשלים. וג'וני לא עושה בלגן '. העסקה השמועה? 6 מיליון ליש'ט בשנה.
לא רק הבועטים עברו את המעבר המוצלח מרוגבי לכדורגל אמריקאי. היידן סמית ', ששיחק בתלבושת האיחוד הרוגבי בלונדון, סרסנס, מימש חלום ילדות כשנחת חוזה לשחק בג'טס ניו יורק בשנת 2013. לאחר שסראסנס הרשה לו להשתתף ב- NFL, סמית חזר עם חוזה לשלוש שנים עם נוצר כשמועדון סמית 'איפשר לו להשתתף במשפט NFL והוא חזר עם עסקה של שלוש שנים, מתגמדת ברוגבי בשווי 355,000 $ לעונה.
למרות שכמובן שהכדורגל האמריקאי מחזיק בכדור הסגלגל בארצות הברית, איגוד הרוגבי בנה בהדרגה פופולריות אמריקאית משלו בעשר השנים האחרונות הן ברמה הקולגית והן ברמה המקצועית. התחרותיות ההולכת וגוברת של הצד הלאומי האמריקני מעידה על שיפורים מקומיים, ואילו הצד השביעי שלה מתגאה באיים קרלין. AKA, האיש המהיר ביותר ברוגבי. אחד מבין 40 הספרינטרים המובילים במדינה, שיאו האישי של 10.13 שניות יראה אותו מתייצב בחצי הגמר האולימפי ב -2012. בן 23 לקח רוגבי רק בשנת 2013, אך במהרה הפך לוויראלי כשקליפ ביוטיוב (ראה להלן) שהתפשט מהמתנגדים לשביעון התפשט. כעת הוא שואף לייצג את אומתו בשביעיות כאשר הספורט יעלה לראשונה במשחקי ריו 2016.
באשר לענף הספורט הקשה יותר? זה תלוי בנקודת המבט שלך. שחקני רוגבי צריכים לסבול שני חצאים של 40 דקות עם הפסקה של 15 דקות בלבד לחצאים ואילו הכדורגלנים האמריקאים משחקים ארבעה רבעים של 15 דקות כל אחד עם הפסקות רבות בקבוצות הגנה והתקפה מומחים שמתחלפות בהתאם. המשמעות היא ששחקני רוגבי צריכים להכות בתדירות גבוהה יותר ותמיד נמצאים בתנועה, בעוד עמיתיהם האמריקאים מעורבים לעיתים קרובות בהתנגשויות גדולות יותר אך בתדירות נמוכה יותר.
דבר אחד בטוח, סוף שבוע קשה של מסיבות צפוי לפנינו. גם עבור 6 האומות וגם על הסופרבול, פאבים, מועדונים וברים משני צידי האוקיאנוס האטלנטי יהיו מלאים עד קורות הגג, כלומר לא רק השחקנים יתעוררו עם ראש כואב וגופות כואבות ביום שני בבוקר .. .