עורך דין: מסצ'וסטס יכולה להחזיר את זכויות הטרנסנס השנה - ואנחנו צריכים להילחם בחזרה

בנובמבר הקרוב, המצביעים במסצ'וסטס יהיו הראשונים בכל מקום שישאלו אם הם ישמרו על חוק כלל-מדינתי המגן על גישה שווה של טרנסג'נדרים למקומות ציבוריים. החוק, Bill S.2047 , הועבר ב-2016 בתמיכה דו-מפלגתית ונחתם על ידי מושל רפובליקני. במשך יותר משנתיים היא פעלה לקידום הבנה ותמיכה בטרנסג'נדרים, תוך הבטחה שהם יכולים לאכול, לקנות, לעבוד וללכת לבית הספר בשוויון עם אחרים. אבל זמן קצר לאחר קבלת החוק, קבוצה קטנה של פעילים אנטי-טרנסג'נדרים אספה את המספר המינימלי של חתימות כדי להעלות את החוק - ואת זכויותיהם של טרנסג'נדרים - להצבעה עממית. כעת, על התושבים להצביע בכן על שאלה 3 כדי לשמור על הגנות בסיסיות על טרנסג'נדרים.

החוק מוסיף טרנסג'נדרים להבטחות שוויון והוגנות הקיימות במסצ'וסטס כבר למעלה מחצי מאה, ומבטיח שלאנשים תהיה גישה למסעדות, מלונות, קניונים ומקומות לינה ציבוריים אחרים בתנאים שווים עם אחרים. הגנות אלו הן קריטיות עבור טרנסג'נדרים וקבוצות שוליות אחרות כדי שיוכלו לגשת למקומות ציבוריים מבלי לחשוש שהם יידחו או יורחקו רק בגלל היותם מי שהם. כעורכי דין ששומעים בקביעות מאנשים המתמודדים עם אפליה במגוון רחב של הקשרים, וכאנשים טרנסג'נדרים בעצמנו, אנו מכירים היטב את האתגרים שאנשים טרנסג'נדרים מנווטים במרחבים אלה ואת היתרון האדיר שיש לנו הגנה בסיסית נגד אפליה המספקת הנחיה ברורה לבעלי עסקים וקו בסיס של שוויון לכל האנשים.

במהלך יותר מ-20 השנים שעשינו את העבודה הזו, ראינו התקדמות אדירה ושינוי חיובי עבור אנשים טרנסג'נדרים. המדינה הראשונה שחוקקה הגנות חוקיות מפורשות על טרנסג'נדרים הייתה מינסוטה, בשנת 1993. רוד איילנד הייתה השנייה, בשנת 2001. מאז, 18 מדינות אחרות ומחוז קולומביה הוסיפו הגנות, אשר השפיעו רבות בעיצוב שינוי חווית חיי היום יום עבור אנשים טרנסג'נדרים. המשמעות היא שצעירים יכולים ללכת לבית הספר בבטחה ובתנאים שווים עם בני גילם. הם מתכוונים שאנשים טרנסג'נדרים הצליחו להשיג עבודה כדי לפרנס את עצמם ואת משפחותיהם. והם מתכוונים שאנשים טרנסג'נדרים יכולים לבקר בחנויות ובמסעדות מבלי שיפנו אותם.

לא פחות חשוב, החוקים הללו נתנו לאנשים טרנסג'נדרים הזדמנות להיות יותר גלויים, להשתתף בחיים הציבוריים ולחלוק את חייהם וסיפוריהם עם אחרים. חברים ובני משפחה נוספים הגיעו לדבר בפומבי ובחופשיות על ילדיהם הטרנסג'נדרים, ההורים, השכנים, הקולגות והאהובים שלהם. לתוכניות טלוויזיה וסרטים יש כיום יותר דמויות טרנסג'נדריות מאי פעם, והמדיה החברתית משקפת טוב יותר את המגוון המגדרי המקיף אותנו. כולנו טובים יותר מהעושר הזה.

אבל ההתקדמות קדימה נמצאת בסיכון. אנחנו לא זרים לניסיונות של קבוצות קטנות אך חזקות להחזיר את ההתקדמות בשוויון זכויות. בעקבות 2003 גודרידג' פסק הדין, נלחמנו במשך ארבע שנים נוספות נגד הניסיונות להחזיר את השוויון בנישואים במסצ'וסטס. ב-5 בנובמבר 2008, כולנו התעוררנו לשברון הלב של המעבר של Prop 8, שאכן החזיר את השוויון, לזמן מה, בקליפורניה.

לעולם לא נוכל לתת לזה לקרות שוב.

הבחירות בנובמבר הקרוב במסצ'וסטס יצפו ברחבי המדינה על ידי תומכים ומתנגדים לשוויון טרנסג'נדרים. המארגנים שביקשו חתימות כדי להעלות את החוק להצבעה ציבורית דיברו בגלוי על בחירתם במסצ'וסטס כאתר לקרב שניהלו. מסצ'וסטס נתפסת כמדינה מתקדמת; היא הייתה הראשונה שאפשרה לזוגות חד מיניים להינשא, והשנייה שהעבירה חוק האוסר על אפליה בנטייה מינית. זוהי מדינה כחולה ומוצקה מבחינה פוליטית והיא הייתה כמעט לנצח.

למה שיקרה במסצ'וסטס ב-6 בנובמבר תהיה השפעה עצומה על מסלול השוויון של LGBTQ+ בעשרות השנים הבאות. אם נפסיד בקרב הזה במסצ'וסטס, אלה שמתנגדים לשוויון טרנסג'נדרים ימשיכו באגרסיביות לניסיונות דומים להחזיר את ההגנות במדינות אחרות. גם במסצ'וסטס וגם במקומות אחרים, ההשפעה על דעת הקהל תהיה הרסנית. קבוצות אנטי-LGBTQ+ יציגו את ניצחונן כהוכחה לכך שהציבור אינו תומך בשוויון טרנסג'נדרים, וכהזמנה להכפיל מסרים מלאי שנאה שמציגים טרנסג'נדרים כסכנה לאחרים. המסר שנשלח לבני נוער טרנסג'נדרים שכבר נאבקים יהיה מסוכן במיוחד. בתי ספר רבים אשר אימצו מדיניות אי-אפליה עבור תלמידים אלה יידחקו להפוך אותן, ואלו שעדיין לא עשו זאת יתמודדו עם אתגרים גדולים בהרבה בכך. בתי משפט - במיוחד במדינות שבהן שופטים נבחרים - ירתיעו יותר להגן על תובעים טרנסג'נדרים מהגנה. יותר טרנסג'נדרים יידחקו בחזרה למחבוא, ועוד יידחקו לעוני, דיכאון, חוסר בית וייאוש.

הכוח למנוע את הכישלון המונומנטלי הזה בידיים שלנו. כרגע, רוב האנשים במסצ'וסטס בצד שלנו. אבל אנחנו יודעים שרבים מהתומכים הללו פגיעים לחרפת הפחד של הצד השני לגבי הקהילה שלנו. עם תמיכתכם, נוכל לעמוד בקו ולהבטיח שמסצ'וסטס תמשיך להיות מדינה הפתוחה באמת לכולם. עכשיו זה הזמן לכל מי שאכפת לו מאנשים טרנסג'נדרים - ומהעתיד של תנועת ה-LGBTQ+ - לדבר, להגביר ולעזור להבטיח שהעתיד לעצמנו ולילדינו ימשיך להיות עתיד של הבטחה, תקווה ושוויון מוגבר. .

למידע נוסף על מסע הפרסום YES on 3 וכיצד אתה יכול לתמוך בו, עבור אל www.FreedomMassachusetts.org .