Aquaria לא צריך מרוץ דראג כדי להפוך לכוכב על

יש לי הרבה מה להפסיד, אני אגיד לך את זה, אומר אקווריה בענייניות.

מלכת הדראג בת ה-22 בניו יורק מתכוננת להופעה בפרובידנס, רוד איילנד; בעוד כשבוע, היא תעשה את הופעת הבכורה שלה בעונה העשירית של מירוץ הדראג של RuPaul , ואני סקרנית לדעת אם היא הרגישה אי פעם יתרון בתוכנית בשל המשמעותי שלה אינסטגרם עוקב , מה שסימן אותה כמקדימה מוקדמת.

הניסיון שלי היה אינטנסיבי בדיוק כמו של כל אחד אחר, היא מגיבה. אבל בצורה אחרת.

רוב המלכות ממשיכות מירוץ דראג בלי שום דבר להפסיד והכל להרוויח; אפילו עבור מתמודדים שהודחו מוקדם, הופעה פירושה חשיפה שאין שניה לה למעריצי דראג ברחבי העולם. חלק מהמלכות מסוגלות לתאר את תפקידן בתוכנית לכוכב על - מירוץ דראג המתמודדים כיכבו בסרטים עלילתיים, לשניים יש סרטים משלהם תוכנית טלוויזיה בכבלים , ורבים עשו מיליונים וצברו קהל מעריצים ענק. אבל אקווריה הייתה המלכה הנדירה שהייתה בדרכה לכוכב על, לא משנה מה.

זו הרשעה שהיא מחזיקה בבסיסה; אחרי הכל, זה איך שהיא מציגה את עצמה בבכורה של העונה העשירית: שמי אקוואריה ואני כוכבת על, היא אמרה והרימה את סנטרה בביטחון. אם זה ייראה שחצן, זה עשוי להיסלח רק כי יש לה את הצלעות לגבות את זה.

אפילו לפני מירוץ דראג , אקוואריה ביססה את עצמה ככוח מרכזי בדראג. לפני שהוכרז צוות השחקנים של העונה העשירית, Aquaria היה אחד מתוך שניים בלבד למתמודדים יהיו עוקבים באינסטגרם עם שש ספרות; השני, יוריקה אוהרה, כבר הופיע מירוץ דראג פעם אחת לפני. לאחר שהפך להיות חלק בסצנת המועדונים של ניו יורק, Aquaria כבר הזמינה הופעות בחו'ל, מאובטחות שערי מגזיניםאָפנָה אִיטַלִיָה מרווחים ), וגרם למעריצים מתעשיית האופנה למשקלים כבדים כמו ג'רמי סקוט ו ניקולה פורמצ'טי . אייל המפלגה הניו יורקי ליידיפג מיוחס לה כאחת הבנות החביבות והקשות ביותר בניו יורק, ואילו מעצב מוסקינו ג'רמי סקוט רצה לדעת אם רק נוכל למהר ולתת לה את הכתר כבר. אז כשהגיע הזמן שלה מירוץ דראג הבכורה, הלחץ נמשך.

כל העיניים נשואות אליי, היא נזכרת. כי אני... אתה יודע, הילדה הזאת .

מלכת הדראג אקוואריה מופיעה במלון מקיטטריק.

ג'יימס אמרמן

מאחורי הבחורה הזו עומד נער קריר יותר (אבל לא פחות בטוח בעצמו) בשם ג'ובאני פלנדרני. לפני שעבר לניו יורק, הוא גדל בווסט צ'סטר, עיירת פרברים מחוץ לפילדלפיה. הוא גדל על ידי הורים ליברליים, בנוחות ממעמד הביניים, שתמיד תמכו בתחביביו - כמו ריקוד, שבו התאמן מקצועית במשך ארבע שנים, ותיאטרון.

אבל בזמן שהוא התאמן בביצועים, פאלנדרני התקבע על ידי מדריכי איפור ביוטיוב של מפורסמים באינטרנט כמו Gigi Gorgeous, ועד מהרה הוא פשט על ארונות האמבטיה שלו כדי למצוא מוצרי חילוף. הוא בילה את שעות הפנאי בתיכון בהתנסות עם המראה שלו, צילם אותם וערך אותם באמצעות פוטושופ. הייתי בקיא מאוד בחרא מחשבים, אקווריה, שידועה בה טָרִי ו מְרַגֵשׁ להשלים סטיילינגים , מסביר. דרך ניסוי וטעייה, פשוט לימדתי את עצמי. מיומנות זו תהפוך מאוחר יותר לאינטגרלית בעלייתה ברשתות החברתיות, שבהן לתמונות שלה יש גימור מבריק (ומשכנע ללא ספק). אבל זה לא כדי להכפיש את כישוריה האמיתיים כמאפרת. כפי שאמריקה למדה במהירות, היא נראית בתולי באותה מידה מירוץ דראג מסלול, שבו שום פוטושופ לא יכול להציל אותך.

תמונה זו עשויה להכיל פנים אנושיות חיוך ונקבה

ג'יימס אמרמן

גילוי מלא: אני מכיר את אקווריה קרוב לשנתיים. נפגשנו במהלך קיץ 2016, כשהיא הייתה עמוד התווך ברבות מהמסיבות בהן ביקרתי. באותו זמן, שמה כבר היה בראש אירועים ברחבי העיר. למרות שהיא עדיין הייתה מתחת לגיל 21, מועדונים בניו יורק כמעט מוכנים להקריב אחריות משפטית כדי לטפח כישרונות מבטיחים, והנושא היה מעורפל בעצם.

גילה, לעומת זאת, השפיע על היבטים אחרים של הקריירה שלה - כלומר, הזכאות שלה להתחרות מירוץ דראג . לאחר שגדלה בצפייה בתוכנית, אקווריה תמיד ידעה שהיא תעבור אודישן. אבל אף מלכה מתחת לגיל 21 לא לוהקה מעולם, והיא רצתה לחכות עד שתהיה חוקית כדי להגיש מועמדות. (למרות שהגיל המינימלי להגשת מועמדות לתוכנית הוא 18, רבים מבינים שספק אם מפיקים יקבלו מועמד עד שימלאו להם 21.) כשהיא עשתה אודישן רשמי בקיץ שעבר, היא לוהקה לניסיון הראשון שלה - הישג מרשים למופע שבו אלפי מלכות מתחרות על 14 משבצות בכל עונה.

ואז יש את שרון נידלס, המנטור לדראג של אקווריה ( לֹא גרר אמא, כפי שהיא ממהרת להבהיר) ואחת של המלכה המעודדות המוקדמות ביותר . עבור מלכת דראג צעירה מאוד, היא עשתה רושם די על העולם, Needles, שניצחה מירוץ דראג עונה רביעית, נאמר בסרטון עבור תְעוּדַת זֶהוּת שנה שעברה. מעולם לא שכחתי את היום הראשון שהוכרז עלי להיות בעונה הרביעית של מירוץ דראג , המשיכה שרון. זה היה מחיאות כפיים מיידיות, והראשון ששמתי לב ששינה את תמונת הפרופיל שלו, הרקע שלו, כל המדיה החברתית שלהם כלפי שרון נידלס היה הילד הצעיר הזה בשם ג'ובאני - זה. אז תמיד אמרתי, אני אזכור אותך כמעריץ מספר אחת שלי, ותמיד אשים עין עליך. ותמיד עשיתי זאת.

שרון הייתה צריכה אותי לחדר המלון שלה בזמן שהיא נכנסה לדראג, אומרת אקווריה, מכיוון שהילדה אז בת 16 הייתה צעירה מכדי לראות אותה מופיעה במועדוני פילדלפיה. ברגע שהיא הייתה מבוגרת, אקווריה הייתה מעמידה פנים שהיא העוזרת של שרון ומתגנבת להופעות שלה. כשעזרתי לשרון לעשות את ההופעות שלה, למדתי סוג של יד שנייה איך לעשות דראג, היא אומרת. ובהתחשב במעמדה הקאלטי של שרון בקרב מעריצי הדראג, השפעתה תגרום לעלייתה של אקווריה להיראות כמו קיסמט.

למעשה, אולי החלק המפתיע היחיד בסיפורה של אקווריה הוא שהיא אפילו שקלה דרך אחרת. לפני שהפכה לסנסציית אינטרנט, אקווריה הייתה סטודנטית לעיצוב בגדי נשים במכון האופנה הטכנולוגי. כמובן, היא עדיין התעסקה בדראג באותה תקופה, אבל רק עד כמה לוח הזמנים שלה בבית הספר יאפשר. רק בקיץ שלאחר שנת הלימודים הראשונה היא שקלה להמשיך בתשוקה שלה במשרה מלאה.

במהלך הקיץ ההוא, היא עבדה כמארחת לילה בקפטריית הנקודה החמה של צ'לסי הפתוחה 24 שעות ביממה - הידועה לתיירים כמקום שבו סקס והעיר גדול בראנץ' של בנות - ומצאה את עצמה מתחככת בזו של העיר מי זה מי , כמו הסופרת ואגדת חיי הלילה אמנדה לפור. היא חזרה לשנה ב' וגילתה שהיא לא מתייחסת לתלמידים האחרים, ושנראה שהמורים שלה לא הבינו אותי - אז היא בחרה בחירה דרמטית ונשרה. היא לקחה את הכסף שחסכה בקיץ, מצאה דירה והחלה לבנות לעצמה חיים חדשים ותכליתיים יותר בעיר.

מלכת הדראג אקוואריה מופיעה במלון מקיטטריק.

ג'יימס אמרמן

רק שני פרקים לתוך העונה הזו של מירוץ דראג , היא התגבשה כמלכה לצפייה. זה דראג לעתיד קדימה - היא מאוד מרגשת, אמר רופול בפרק של השבוע שעבר, בעוד שף מוביל פדמה לקשמי ניבאה שהיא תהיה כוח שצריך להתחשב בו.

עד כמה שזה אופנת עילית של מועדון מחוץ לקופסה, סגנון הדראג של אקווריה עומד בניגוד גמור לתחרות הממוקדת בשמלה של הגארד הישן. היא מתחקה אחר השפעתה על הסגנון שלה ל-Westgay, מסיבת פרנקי שארפ השבועית הפופולרית של פעם, שנגמרה כעת. זה היה מועדוני, אבל אנשים עדיין יכלו להראות מראה, היא אומרת - מקום שבו היא הרגישה לראשונה חופשי לחיות את הפנטזיה שלי במלואה.

אז, אני והחברים שלי באמת הלכנו כמעריצים. היינו כמו, 'הו, אני תוהה אם אני יכולה לדבר עם סוזאן', היא נזכרת, כשהיא מתכוונת לסוזן בארטש, מארחת המסיבה הידועה בעיקר בהפקת אירועים חודשיים סוערים בקופקבנה בסוף שנות ה-80. אולי היא תאהב את המראה שלי ותיתן לי כרטיס למשקה.

קשה להאמין שהיא מהרהרת בתקופה שלפני כמה שנים בלבד, במיוחד מכיוון שאקווריה היא כיום מעמד קבוע ב- אדמת זקן אירועים. ביוני האחרון היא אף התלוותה לבארטש לווינה כדי להופיע בחדרה בנשף החיים השנתי הזוהר, שם צעדה על השטיח האדום כשהיא לובשת ניקולה פורמיצ'טי. שִׂמלָה .

אקווריה לבשה שוב את העיצובים שלו בפברואר הקרוב, כשהיא צעד על המסלול עבור הניקופנדה שלו הופעה במהלך שבוע האופנה בלונדון. בטח, זה היה האמיתי הראשון שלה על המסלול חווית תצוגת אופנה, אבל היא מתארת ​​את הכל כאילו זה רק עסקים כרגיל. ואולי זה בגלל שזה כן. למרות שהיא הלכה על המסלול בדיוק כמו הדוגמניות האחרות, אקווריה הייתה היחידה שהמשיגה וסגננה את המראה שלה (גברת עייפה, הנגאובר, מסיבות) ועשתה איפור בעצמה. אני אוהבת לעבוד עם מעצבים אחרים ולהגשים את החזונות שלהם, היא אומרת לי. במיוחד במובנים שהם לא התכוונו בהתחלה.

התמונה עשויה להכיל בגדי אדם ביגוד קהל ופעילויות פנאי

ג'יימס אמרמן

למרות המראה החיצוני, לא הכל נוצץ וזוהר בעולם של אקווריה. החשיפה המוגברת שהיא מירוץ דראג המראה החיצוני הביא - כלומר, למעלה מ-160,000 עוקבים חדשים באינסטגרם מאז הוכרז צוות השחקנים - הביא גם לביקורת מוגברת, ולחלק ההוגן של השונאים שלו ברדיט ובטוויטר.

שמועות נפוצו בקרב הלוהטים מירוץ דראג קהילת מעריצים שמראה אקווריה הקרוב כולל פאה שעוצבה כדי להיראות כמו צמות קופסאות, מה שמביא האשמות בניכוס תרבותי. התגובה של אקווריה הייתה מְנוּמָס , ולמרות שהיא לא הכחישה אותם על הסף, היא נעשית קצת לא רגועה - אפילו מעט מתגוננת - כשאני שואלת אותה לגבי הפיכתה למטרה. אנשים לא צריכים לשפוט מישהו על משהו שהם אפילו לא בטוחים שקרה רק בגלל שמישהו עם שם משתמש אנונימי וללא תמונה או מידע בעמוד שלו אמר את זה, היא מצהירה. נסו לא לנחש ולננסי דרו הכל ופשוט תהנו מההופעה. היא נשמעת קצת נרגזת, אבל היא עדיין מצליחה להוציא בדיחה עד הסוף: אני חושב שכולם צריכים פשוט להתכוונן ביום חמישי, 22 במרץ בשעה 20:00 אם אתה באמת רוצה לגלות!

ואז יש את מיז קראקר, שגם הוא עולה בהתמדה בסצנת הדראג הניו יורקית כבר שנים - ומי מירוץ דראג המפיקים לא בזבזו זמן ולהתבסס בתור היריבה של אקווריה. אחרי קשת סיפור דרמטית בפרמיירת העונה שבה אקווריה מאשימה את קראקר בהעתקת האיפור שלה, עוקבים באינסטגרם של קראקר גדלו. היא צברה הכי הרבה עוקבים עד כה העונה (מעל 260,000), וסביר להניח שהיכולת של Aquaria להתמודד עם היריבות בחן (או לא) תעלה על הפוסט שלה. מירוץ דראג מוניטין לשנים הבאות.

אבל אקווריה מודעת היטב לעובדה ששונאים יהוו מטרד מתמיד בחייה. חוץ מזה, נראה שהשמועות והשונאים עושים מעט כדי לחנוק את הצמיחה שלה. ברור שההשתתפות בתוכנית כבר משתלמת - ולכל הפחות, זו דרך בטוחה להכניס את שמך לחדרי המגורים של טונות של אמריקאים, היא אומרת.

אבל סביר להניח שאקווריה הייתה מגיעה לרדאר תרבות הפופ האמריקאי בלי קשר - אם לא בטלוויזיה, מתווכחת עם מלכות אחרות בשביל השעשוע של אנשים קווירים שמסתחררים בוודקה סודה בברים הומואים ברחבי העולם, אז במקום גדול באותה מידה. מה שמעלה את השאלה: מה אם היא לא הייתה צריכה מירוץ דראג בכלל?

אם מעולם לא הצלחתי להגיע מירוץ דראג , עדיין הייתי עושה את מה שאני עושה כי אני אוהב את מה שאני עושה, אומר לי אקווריה. אבל כשההזדמנות די בוהה לי בפרצוף, היא לקחה אותה ורצה, גם אם זה אומר לצאת לתוכנית שכידוע לשמצה מכניסה מלכות למצוקה שהן לא תמיד יכולות לצאת מהן ללא פגע.

האסטרטגיה שלה? אני תמיד משכנע את עצמי בביטחון העצמי שלי. זה תמיד, הו, אני הולך לנצח את זה , היא אומרת, גם אם זה היה מחוץ לאזור הנוחות שלה. אם היא האמינה שאקווריה יכולה לעשות את זה באותו רגע, אז אקווריה יכולה. אני לא יודע. זה נשמע לי כמו כוכב על.

מייקל קיובי הוא העורך הכללי עבורם. עבודתו הופיעה ב-PAPER, Teen Vogue, VICE ו- Flavorwire.